William H. Ukersという方が世界中の茶産地を旅して廻り、研究を重ねて１９３５年に出版された「All about Tea（お茶のことすべて）」という本があります。Ukersはthe Tea and Coffee Trade Journalの編集者であり、オーナーでもあったわけですが、1000ページを超えるまさに「お茶のことすべて」が記された本であり、茶や喫茶文化の研究者には知らない人がいない、まさにバイブル的な本と言えます。

写真はその中でも当時の日本の製茶業についての解説のページにある写真です。松北園と同じ木幡にある製茶企業の社長で、日本インストラクター協会のリーダーのひとりでもある桑原秀樹氏に「松北園さん、All about Teaに写真載ってるよ」と教えてもらい、2冊の本を手に入れたのが、私とこの本の出会いでした。

Ukersが取材に弊園を訪れたことは「外人さん*が見学に来た」程度のことしか伝わっておりませんが、８０年の時を経て自園の写真を見ると、歴史の重みに背筋の伸びる思いがします。

*外人という言葉は私自身は使わないようにしています。
「外国人」と「○○人」と正しく呼びましょう。

プライベートで冬の上高地を歩いて来ました。
寒かったです！

でも、その寒さの中で飲んだUnitea「シトロングリーン」は格別でした。
春の息吹を感じる今日ですが、スキーなどに出かける方は是非、お試しください！

松北園、なかなか「しょうほくえん」と読んでいただけません。
最近はホームページアドレスの「Shokuen.co.jp」を載せることによって、ふり仮名変わりにしたりしています。

さて、松北園の由来の話ですが、松北園のある宇治市木幡は古くは近衛家の領地で、皇族の墳墓が点在するような場所です。今日の都から宇治を通り奈良に至る「旧奈良街道」沿いある古い集落です。

この地域の豪農であったのが「松尾家」。その分家の一つが「北松尾家」、
その北松尾家が経営する茶問屋が「松北園」です。松尾姓の最後の経営者は関東大震災でなくなり亡くなりその親戚筋である「杉本家」（つまり私の祖先）が以降経営に携わっています。


因みに松北園のお得先の地方のお茶屋さんには「松南園」さんも「松北園茶舗）さんもあるんですよ。

長らく更新が途絶えていました。
今更ながらですが、本年もよろしくお願いいたします（オイオイ



写真の新商品シリーズ「Unitea　ユニティ」を発売しました。
ユニティはこれまでの松北園の伝統的な緑茶とは一線を画す新商品です。
弊社が昨今、海外の茶商さんたちとお付き合いが深いことは以前書いた通りですが、その息吹を何とかご紹介出来ないかと考え、シリーズ化したものです。

「Whole　Matcha　ホールマッチャ」は「何とか抹茶をティーバッグにできないか」、というとんでもない発想から生まれた新感覚の緑茶。抹茶の原料となるてん茶とその茎に引き上げた抹茶をブレンド。さらに玄米の香ばしさを加えています。通常の抹茶入り玄米茶よりもさっぱりとした香味で、まさに「マグカップで飲む緑茶」。カナダの「Domatcha道抹茶」を通じて北米全体で人気となっています。

「グリーンティ」も「Domatcha」ブランドとのコラボレーション。緑茶への入門編として飲みやすいものをということで、通常のグリーンティにアップルフレーバーを加えて、さっぱり飲みやすい香味に仕上がっています。（こちらの店頭販売は夏までお待ちください）

「Citron Green　シトロングリーン」と「Tropical Greenトロピカルグリーン」はともにフレーバーティで全米を席巻するNew Yorkの名店、「Harney &　Sonsハーニーアンドサンズ」とのコラボレーション。同社の天才ブレンダーMike　Harney氏とはビジネスを超えて親交を深めさせていただいておりますが、松北園の茶葉を使用して作った２品のフレーバーティはMike　Harney氏と杉本がテイスティングを重ねた上での選定となっています。

シトロンは文字とおり柑橘のフレーバーを加えてさっぱりとした香味。トロピカルはパイナップルフレーバーの甘い香味です。

販売は沖縄店、鹿児島店、福岡店を除く三越の各店松北園ショップにて。
「ホールマッチャ」「シトロングリーン」「トロピカルグリーン」全て
抽出しやすい三角ティーバッグ、2.5gｘ15袋入りで1050円です。
（グリーンティは未定）